目前开平碉楼已经作好了明年接受联合国教科文组织验收的准备，如果进展顺利，2007年将通过世界文化遗产项目表决，成为广东省第一个世界文化遗产项目。今年的开平碉楼文化旅游节，是江门侨乡国际旅游节主题的重要部分。已经向世界文化遗产发起最后冲刺的开平碉楼再次成为瞩目的对象。现有的1833座保存完好的碉楼，见证了一个多世纪以来开平的风雨沧桑。

　　开平碉楼千姿百态，形式多样，是一种集防卫、居住和中西建筑艺术于一体的乡土建筑群体。不同历史时期发挥着不同的作用，因而也演绎了一个个不同凡响的故事。记载着一个个华侨家庭或家族的兴衰，至今还维系着源于当地而延伸到世界各地的乡情和传统。

　　记者特在碉楼文化旅游节到来之际，走访碉楼办负责人、碉楼研究专家，摘撷部分故事以飨读者。

　　文/图　记者陈治家

方氏灯楼是申报世界文化遗产的提名地之一。

　　防匪篇
　　方氏灯楼防匪护民

　　开平碉楼的建造和使用是一部辛酸的血泪史，又是一部不屈不挠的抗争史。据碉楼办负责人介绍，每座碉楼都是一个沧桑的故事。20世纪初中国社会兵荒马乱，因开平侨眷、归侨生活比较富裕，土匪便集中在开平一带频繁作案，民间流传着“一个脚印三个贼”的说法。这个时期大量兴建的碉楼就有防匪患的主要功能。

　　开平碉楼除了有全村或多户人家集资建造的众人楼和单家建造的居楼外，还有一种就是矗立在村外要道边、河流旁、山冈上、田野间发挥预警功能的更楼。坐落于开平市塘口镇塘口墟北面的山坡上的方氏灯楼便是这种碉楼的代表，是更楼中的精品，也是开平碉楼申报世界文化遗产的提名地之一。

　　碉楼由方氏家族为加强联防，于1920年共同集资兴建，并组成团防队，驻扎楼内，打更放哨。

　　灯楼四周为方氏家族墓地，排列有序，体现了“生相近死相迫”的传统意识，希望先祖保佑族人平安。方氏灯楼选址极佳，四周平敞，视野开阔，与周边的方氏村落遥相呼应，守卫着进入方氏地区的要道。灯楼内配备了华侨们从国外买回来的枪械、发电机、探照灯和报警器。每有匪情，架设在5层亭阁的探照灯光柱便指向土匪来袭的方向，报警器发出响亮的鸣叫，让村民们了解土匪动向，并震慑土匪。

　　方氏灯楼在历史上为古宅乡的方氏民众防备北面马冈一带的土匪袭击，起到了积极的预警防卫作用。

　　革命篇
　　南楼七壮士勇斗日寇

　　因为碉楼建筑牢固，并多安装有防卫设施，因此革命战争时期当地群众或我党地下工作者经常以碉楼为据点，与敌人展开艰苦卓绝的斗争，为后人留下许多可歌可泣的故事。脍炙人口的南楼七壮士就是其中之一。

　　“七士守南楼，两路倭寇曾被阻；三军逃夹水，四乡团队竟留名”这副挽联是用来追悼南楼七壮士。

　　碉楼建筑坚固，易守难攻，当日寇进犯开平后，当地的爱国乡民以碉楼为据点展开了与日寇不屈不挠的斗争，南楼七壮士英勇御敌，壮烈殉国的故事就是其中之一。

　　南楼南面潭江，北靠公路，是扼守潭江和陆路交通的要塞，地理位置十分重要。南楼楼高7层19.6米，钢筋混凝土结构，门、窗均为铁制，楼体四周开设有枪眼，第六层是一个平台，架设有探照灯、轻机枪。

　　1945年夏，原来驻扎海南岛的日寇沿潭江向广州方向撤退，要顺利通过潭江，必须占领南楼。7月16日深夜，日寇开始偷袭南楼。当时，楼内有7名自卫队员，年龄最大的38岁，最小的18岁，队长司徒煦是东南亚的归侨。

　　七壮士退入南楼后，下定决心誓死坚守，他们在楼内坚守8天，一次又一次击退敌军，恼羞成怒的日寇在第8天向南楼发射了毒气弹，致使7名队员中毒昏厥，落入敌手，在遭受惨绝人寰的酷刑折磨后罹难。

　　今天，这座碉楼的主人司徒氏家族已将南楼交给了开平市政府管理，而七壮士的事迹在开平侨乡流传千古。

自力村刚刚被评为全国文化名村。

　　风情篇
　　自力村入选全国文化名村

　　自力村隶属开平市塘口镇，东距开平市区12公里，坐落在潭江支流镇海水河西岸的冲积平原，它由安合里、合安里和永安里3条自然村组成。三条自然村的规模都不大，除了中间的合安里外，另外两条村都只有10余户人家。

　　由建设部、国家文物局共同评选的第二批中国历史文化名镇（村）授牌大会日前在江西赣州举行，开平市塘口镇自力村入选。

　　同时自力村碉楼群也是申报世遗的提名地之一，据开平碉楼申报世遗文本的起草者张国雄教授介绍，该村的规划建设非常注意对水系的保护和利用，依自然而发展。有小河环绕村前，多个池塘散布在村庄周围的稻田之间或村中，是村民们养鱼放鸭的生产场地；村外大片的稻田是自力村的自然背景，水稻随季节变换着颜色，也调节着村民的生活。